Puterea Sfintei Cruci 

   Mare este puterea crucii Tale, Doamne, cå s’a înfipt in loc şi lucreazå în lume. Ea face din pescari Apostoli şi din pågâni mucenici, ca så se roage pentru sufletele noastre.

Iubiţi credincioşi,

Când Mântuitorul a decis så Se jertfeascå pentru mântuirea lumii, El a ales ca instrument de torturå şi de moarte pentru Sine, cel mai infam mijloc de pedeapså pe care îl avea lume vremii în care a tråit: crucea. In concepţia popoarelor asiatice şi, prin împrumut, chiar şi imperiul roman, crucea era mijlocul de moarte chinuitoare pentru marii tâlhari, pentru ucigaşi, iar dupå începerea råspândirii creştinismului în lume, ea a fost folositå în largå måsurå de cåtre împåraţii romani pentru uciderea creştinilor. Unii creştini, în special pe vremea persecuţiei lui Nero, erau crucificaţi, unşi cu smoalå şi li se dådea foc pentru a arde de vii, ca nişte torţe pentru mårturisirea lui Dumnezeu şi a lui Iisus ca Mântuitor al lumii de cåtre cei care îl predicau şi acceptau så moarå pentru El. Astfel, crucea îşi schimbå semnificaţia infamantå, începând cu råstignirea lui Iisus şi devine instrument de venerare şi de acces la mântuire; pentru cå nimeni nu mai poate vorbi acum de cruce şi de moartea pe cruce, fåra a se gândi, mai departe, la Invierea lui Iisus dupå moartea pe cruce şi, implicit, la învierea noastrå a tuturor, “cei care au fåcut cele bune spre învierea vieţii, iar cei care au fåcut cele rele, spre învierea osândei.” (In. 5: 29) De ce a ales Iisus crucea pentru a muri pe ea? De ce a vrut El så facå din acest obiect infamant instrumentul de salvare a lumii? Mai întâi cå, pentru Dumnezeu nu existå nimic infamant pe acest påmânt, pentru cå El a fåcut totul bine. Numai påcatele noastre stricå binele fåcut de Dumnezeu; în al doilea rând stå faptul cå, în sistemul de creaţie pe care Dumnezeu l-a ales, crucea este elementul de bazå, atât în planul real, cât şi în cel intelectual. Toatå creaţia în aceastå lume este bazatå pe organizarea materiei în formå de cruce. Sistemul de atracţie şi respingere, care este tot o formå de energie în cruce, solicitå materia în aşa fel, încât ea nu se poate organiza pe plan orizontal şi pe plan vertical fårå a-şi lua ca principiu de aşezare crucea. Nu existå un singur obiect sau fiinţå veritcale, sau cât de cât un relief, care så nu-şi aibå crucea ca axå de organizare. Un copac creşte pe verticalå, dar şi pe orizontalå; o fiinţå mobilå, de asemenea. Mai mult, toate fiinţele şi vegetalele au o simetrie bilateralå, adicå braţul lung al crucii trece prin mijlocul fiinţelor creându-le aceastå simetrie. In reprezentårile grafice, tot crucea, braţele ei orizontale şi verticale categorisesc valorile negative (în stânga braţului vertical şi sub braţul orizontal), stabilindu-se astfel o ierarhizare a valorilor în plan intelectual cu care lucråm ca şi cum ele ar fi materiale. Orice obiect creat de om şi care se mişcå pe påmânt, pe apå sau în aer, are ca principiu fundamental în structura lui crucea. De aceea a ales Dumnezeu acest simbol pentru a ne duce pe calea mântuirii, pentru cå ea, crucea, este elementul fundamental pentru planul material şi intelectual. Prin moartea pe cruce a lui Iisus, crucea capåtå cea mai înaltå semnificaţie, aceea de a fi condiţia mânturii noastre.

“Oricine voieşte så vinå dupå Mine så se lepede de sine, så-şi ia crucea şi så-mi urmeze Mie”. (Mc. 8: 34) Crucea este atât de importantå, nu numai pentru cå Mântuitorul a murit pe ea şi martirii care au urmat dupå El şi au murit pentru El, dar este locul sfinţit de sângele Lui Hristos şi pe ea s’a întemeiat sfânta Bisericå, în mod mistic. Dacå Biserica våzutå a fost înfiinţatå la 10 de zile dupå Inålţarea Mântuitorului la cer când, în urma Pogorîrii Sf. Duh, prin predica Sf. Petru, s’au botezat ca la trei mii de suflete, acolo pe Golgota Si pe cruce s’a realizat pe plan mistic sacrificiul pe care Iisus l-a anunţat ucenicilor Såi la Cina cea de Tainå când a numit pâinea trupul Såu şi vinul sângele Såu: “Iar pe când mâncau ei, Iisus, luând pâine şi binecuvântând, a frânt şi, dând uceniclor, a zis: Luaţi, mâncaţi, acesta este trupul Meu. Si luând paharul şi mulţumind, le-a dat zicând: Beţi dintru acesta toţi, cå acesta este sângele Meu al Legii celei Noi, care pentru mulţi se varså spre iertarea påcatelor.” (Mt. 26: 26-28)
 Acolo s’a instituit sfânta Euharistie, prin rugåciunea pronunţatå de Iisus atunci când a binecuvântat pâinea şi vinul, dar temelia misticå a Bisericii s’a pus pe Golgota, pe sângele vårsat pe cruce.
 De aceea, bisericile noastre de zid au formå de cruce (sau de corabie) de aceea, la mormântul creştinilor adevaraţi, la capul lor, stå de veghe, pânå la Judecata din Urmå, Crucea, fie de piatrå, fie de lemn, fie crucea spiritualå pe care şi-o ia orice creştin, când acceptå pe Hristos. Nimeni nu-L poate accepta pe Hristos fårå a-şi asuma şi crucea Lui. Nu este uşor så-ţi asumi aceastå cruce. Ea este pentru mulţi dintre oameni, care se supun înţelepciunii lumii acesteia, nebunie. Sfântul Pavel spune în Epistola Intâi cåtre Corinteni, 1: 18-19: “Cåci cuvântul crucii, pentru cei ce pier, este nebunie; iar pentru noi, cei ce ne mântuim, este puterea lui Dumnezeu. Cåci scris este: pierde-voi înţelepciunea celor înţelepţi şi ştiinţa celor învåţaţi o voi nimici.” De fapt, în aceasta constå a-ţi lua crucea şi a urma lui Hristos: så spui lumii: nu må amågi, lume. Ies din tine şi urmez lui Hristos. Stiu cå înţelepciunea ta este falså şi cå ştiinţa ta este nebunie înaintea Domnului meu. 
 Si, mai ales, så fii consecvent în hotårîrea ta şi oricât ar încerca lumea så te prindå în plasa ei, cu promisiuni şi împliniri materiale şi sociale, cu cântecul ei de sirenå amågitoare, nu te lasa prins. Mergi pe calea ta de om al credinţei, få bine tuturor, spune adevårul cuvântului lui Dumnezeu, iubeşte dupå modelul lui Hristos şi atunci, cu adevårat, vei urma Lui Hristos şi jugul tåu va fi dulce, iar sarcian ta uşoarå. (cf. Mt. 11: 30) Existå o întreagå teologie a crucii, în care teologii se întrec så explice ce înseamnå crucea în viaţa lumii. Dar nici un cuvânt al lor nu este mai percutant decât cuvântul Sfântului Apostol Pavel pe care l-am citat mai sus.
 Cea mai simplå teologie a crucii este Omul-Hristos råstignit pe ea, cu braţele întinse, într’un suprem gest de iubire şi de iertare adresat omenrii de atunci şi de oricând, care mereu Îl rastigneşte pe Fiul lui Dumnezeu. In Catedrala Naţionalå din Washington DC, în una din capelele de la parter, care are o catapeteasmå veche, o vedem pa Sfânta Fecioar cu Pruncul în braţe, privind amândoi spre credincioşi. Pruncul Iisus ţine micile lui braţe întinse în formå de cruce, prefigurând råstignirea. 
Oricine se råstigneşte pentru Hristos în inima sa, în iubire şi durere, acela a luat pe umerii såi crucea şi-I urmeazå Lui.

Crucea pe care a fost råstignit Iisus a avut o istorie tulburatå. Dupå moartea Sa şi dupå pogorîrea de pe cruce, a urmat Invierea Lui, înålţare la cer şi trimiterea Sfântului Duh, care i-a împins pe Apostoli la propoveduirea în toatå lumea.
 Evreii au îngropat crucile pe care Iisus şi cei doi tâlhari fuseserå råstigniţi, crezând cå Galileanul acela råstignit va fi uitat. Cele trei cruci au zåcut în påmântul Golgotei, peste care s’au aruncat gunoaiele oraşului Ierusalim, vreme de circa trei sute de ani. Intre timp, soarta creştinilor se schimbase: Lumea imperiului roman începuse så recunoascå în Galilean pe Fiul lui Dumnezeu, pe Mesia pe care Iudeii Îl råstigniserå. Creştinismul cucerise lumea; Constantin cel Mare acordase noii religii aceleaşi drepturi ca si religiei pågân care începea så moarå. Sfânta Elena, mama împåratului, a primit dreptul de la fiul ei så meargå la Ierusalim şi så înceapå såpåturile pentru a descoperi pe Golgota cruce lui Iisus. Intr’adevår, cele trei cruci au fost descoperite într’o fostå cisternå de apå, unde aproape se petrificaserå, dar dificultatea era så afle care era crucea adevåratå.
 Plåcuţa de lemn pe care era scris Iisus Nazarineanul Impåratul Iudeilor zåcea amestecatå printre gunoaiele care acoperiserå groapa. Impåråteasa s’a rugat înpreunå cu creştinii din Ierusalim şi Dumnezeu s’a îndurat de rugåciunea lor: El le-a pus în inimå gândul så punå pe rând crucile peste un mort pe care îl duceau så-l îngroape. Când au pus crucea lui Iisus peste mort, acesta a înviat, a rostit câteva cuvinte şi a adormit din nou. Vestea descoperirii Sfintei Cruci a umplut lumea de bucurie. Mii şi mii de pelerini au început så vinå şi så venereze Sfânta Cruce. Ea a fost luatå de Perşi, în urma unui råzboi cu Bizanţul, dar a fost råscumpåratå cu preţ mare. Inainte de cåderea Bizanţului sub asaltul Turcilor, Patriarhul împreunå cu împåratul au hotårît så desfacå sfânta cruce în bucåţi şi s’o trimitå pe ascuns, marilor biserici din din Europa, spre a o salva. 
Astfel Sf. Cruce a fost fåcutå bucåţele şi trimiså marilor Ierarhi care, la rândul lor, au împårţit-o altor ierarhi în subordine.
 Crucea mai tråieşte şi aståzi sub forma de mici bucåţele råspândite în toatå lumea. Dar sfânta cruce tråieşte întreagå în inimile noastrå, ale adevåraţilor creştin, care o veneråm prin rugåciunile noastre, prin facerea semnului crucii când ne închinåm, prin acatistele dedicate ei şi prin actele solemne de venerare din Joia Mare a råstignirii lui Iisus când o scoatem în mijlocul bisericii şi de 14 Septembrie, când pråznuim Inålţarea Sfintei Cruci, patroana Bisericii noastre, când crucea este puså pe un taler pe flori şi scoaså de preot în mijlocul Bisericii. 
Aici preotul rosteşte nişte ectenii speciale iar strana rosteşte “Doamne, miluieşte” în patru serii de câte o sutå, în timp ce preotul se apleacå pânå la påmânt în timpul rostirii fiecårei sute de “Doamne, miluieşte”, dupå care crucea este puså pe analog şi toţi creştinii vin så facå metanii şi s’o sårute spre venerare, în timp ce obştea cântå: “Crucii Tale ne închinåm, Ståpâne şi sfântå Invierea Ta o låudåm şi o mårim.” Amin.

Parintele  Gheoghe  Calciu 
sursa http://www.crestinortodox.ro